Oleje tłoczone na zimno mają ciemniejszą barwę oraz charakterystyczny zapach, są również mniej trwałe niż oleje rafinowane, dlatego też nie należy ich stosować do przygotowywania potraw na ciepło.
Oleje rafinowane zostały poddane oczyszczeniu, co oznacza, że zanieczyszczenia i substancje niekorzystne pod względem jakościowym i zdrowotnym, tj. metale ciężkie zostały z nich usunięte. Rafinacja pozytywnie wpływa na stabilność i trwałość oleju, a dzięki temu oleje rafinowane można wykorzystywać do obróbki cieplnej żywności, np. do smażenia.
Trzeba pamiętać, że proces rafinacji nie wpływa na profil kwasów tłuszczowych, w tym cennych kwasów omega-3.